斜塘镇，位于苏州城东郊，今属工业园区。斜塘之名在南宋年间就有文献记载，距今已有760余年，是一个历史久远的老地名了。南宋淳祐九年（1249年），苏州郡守郑霖撰《重修崑山塘记略》　一文中，记述了淳熙六年（1179年）疏浚娄江、治理沙湖的过程，有“从新洋江出吴淞江、斜塘以至葑门”。文中提及“斜塘”，其地理位置与今日的斜塘基本一致。那么，因何称为“斜塘”呢？这与地理位置有关。“斜”，偏离正中之意；“塘”，堤岸也。其时，苏州东面有一条水路，往北，出娄门，沿塘河至吴淞江入海，呈“之”字形状态，有点斜。江水斜流，塘岸自然也斜，故称“斜塘”。

斜塘成为集市，最初在今王（旺）墓村一带。明清时，集市向斜塘河以北转移，形成集镇。清初，因商业繁荣，人口增多，斜塘集镇大体以中塘江为界一分为二，俗称南斜塘和北斜塘。北斜塘在清咸丰年间毁于战火，南斜塘因金鸡湖堤坝建成，经济渐盛，形成了一条商铺林立的热闹街市，即现在的斜塘老街。民国初年，吴县政府在南斜塘设斜塘乡治所。1930年，斜塘商家集资建成“慰民桥”，方便斜塘河南岸百姓来老街购物，使老街十分繁荣。

斜塘虽然不大，但绿树村舍，景色宜人，河道纵横，烟水漠漠，是名符其实的江南水乡古镇，有许多文化名人，有众多名胜古迹。例如，在盛墩村的琼姬墩，传为春秋时吴王夫差女儿琼姬的墓。在镇北区的张吴王墓，即吴王张士诚之墓。张士诚为元末农民起义军领袖，攻克平江（今苏州）以后，自称“吴王”。1986年该墓已列为市级文物保护单位。当然，与斜塘最为密切的是王羲之墓，习称“王墓”。据明卢雍《苏州府志》载：“郡城东有水乡曰王墓，父老相传为右军王逸少之墓。”又案：“右军与弟书云，坟墓在临川者，行将改移就吴，吴中终是所归。”逸少是王羲之的字，王羲之曾任东晋右军将军，人称“王右军”。他是我国著名的书法家，正草隶行皆可，著名的有正书《兰亭序》，草书《十七帖》等，誉为“书圣”。其地称“王墓村”，傍有大湖，称“王墓湖”。此地名一直沿用至上世纪五十年代，后改称“旺墓村”。清顾震涛《吴门表隐》也载：“长洲旧志说，‘王墓镇，晋王羲之筑圃于此’。”

古代，王墓为苏州至松江的重要水上驿站，客商往来，人烟稠密，是苏州东郊的贸易集市，史称“王墓市”，这在明清时期修的志书上均有记载。此外，还有宋代遗留的朝北土地庙，庙门因何朝北，据说是南宋百姓为避战乱而南迁，定居于此，将庙门朝北造，有怀念祖先之意。庙呈“T”字形，“一”为正殿，面阔三间；“I”为廊庑，总面积100平方米。可贵的是，该建筑基本上保持着宋代的原貌。据专家考证，这座小庙竟然是苏州地区现存砖木房屋的“第二老寿星”，年代仅次于玄妙观三清殿，真是非常宝贵的了。

斜塘多书香门第，出过许多名人。最为著名的要算尤氏一家。明清时代，尤家祖居塘东村，俗称“尤家园”。父子、兄弟均为人才。尤挺秀为邑诸生，品德高尚，笃学至孝，受聘为全县发放账灾，大公无私。苏州太守陈宏谧十分推崇他的品德，举荐他为乡饮大宾。八十二岁诏给七品冠带。他的儿子尤瀹，喜读书，擅写作，著有《四山》《虎丘竹枝词》等。孙子尤侗，号西堂老人。清顺治六年拔贡，任永平县推官。因他博学多才，被顺治帝称为“真才子”。康熙十七年（1678年）应试博学鸿词科，钦点翰林，他的文名闻于朝野，被康熙帝称为“老名士”。为此，尤侗自制一副对联，悬于客厅：“真才子帝王天语；老名士圣上玉音。”康熙三十八年（1699年），康熙南巡到苏州，尤侗年已八旬，仍然出门迎驾，并向康熙帝献上万寿诗和拟古数目体诗十二句。诗云：“一人有庆正当阳，二月春和宜省方。三极自然成广运，四荒莫敢不来王。五行攸叙陈洪范，六律咸调奏大章。七政授图文孔焕，八风布阵武维扬。九州岂独临吴越，十世应知过夏商。百姓千官齐祝嘏，万年天子寿无疆。”诗虽带点戏谑，但讨得了康熙的欢心，当即挥毫提词，御赐“鹤栖堂”匾额。尤侗喜著作，善杂剧，著有《桃花源》《读离骚》《黑白记》等多部传奇。尤侗之子尤珍，少有文才，康熙二十一年（1862年）进士，受命纂修《大清会典》《明史》，父子同朝为官，一时传为佳话。